Partir conduire à l’étranger avec son permis français ? Dans beaucoup de pays, c’est suffisant. Mais traverser le Maroc, le Japon, les États-Unis ou l’Égypte sans permis international, c’est risquer une amende, la saisie du véhicule, voire l’impossibilité de louer une voiture sur place. Ce document, souvent sous-estimé, peut éviter bien des galères.
Le permis de conduire international n’est pas un nouveau permis — c’est une traduction officielle de votre permis français, reconnue dans plus de 150 pays signataires de la Convention de Vienne (1968) ou de la Convention de Genève (1949). Voici comment l’obtenir sans perdre de temps.
Ce que permet vraiment le permis international
Un document complémentaire, pas un remplacement
Beaucoup de conducteurs pensent que le permis international remplace leur permis national. C’est faux. Il doit toujours être présenté avec votre permis français en cours de validité. Sans l’original, le permis international ne vaut rien.
Son utilité principale : permettre aux autorités locales et aux loueurs de voitures de comprendre vos droits de conduite dans leur langue, avec une photo et les catégories de véhicules autorisés.
✅ À retenir
Le permis international est valable 3 ans à compter de sa délivrance, mais uniquement pendant la durée de validité de votre permis français. Si votre permis expire avant, le permis international devient caduc automatiquement.
Quels pays l’exigent vraiment ?
L’Union européenne ne l’exige pas : votre permis français suffit dans tous les États membres. Idem pour la Suisse, la Norvège ou l’Islande. Les destinations qui réclament systématiquement ce document :
- États-Unis et Canada (selon les États/provinces)
- Japon, Corée du Sud, Thaïlande
- Maroc, Égypte, Tunisie
- Turquie (hors UE)
- Australie et Nouvelle-Zélande
- Afrique du Sud, Kenya
Avant de partir, vérifiez auprès de l’ambassade du pays concerné : les règles changent et certains États n’acceptent que la Convention de Genève, pas celle de Vienne.
🎯 Conditions pour faire la demande
Qui peut obtenir ce permis ?
Les conditions sont simples :
- Être titulaire d’un permis de conduire français valide
- Avoir au moins 18 ans
- Résider en France métropolitaine ou dans les DOM-TOM
- Ne pas avoir son permis suspendu ou annulé
Pas de test supplémentaire, pas de formation. Si vous avez votre permis, vous pouvez demander le permis international. C’est une formalité administrative pure.
⚠️ À garder en tête
Si votre permis est en cours de renouvellement ou a été envoyé en préfecture pour des points récupérés, attendez de le récupérer physiquement avant de faire votre demande. Impossible de déposer un dossier sans le titre original.
Quand faire la demande ?
Anticipez. Le délai de traitement varie entre 2 et 6 semaines selon les périodes et la charge de l’organisme. En été ou avant les vacances scolaires, les délais s’allongent. Déposez votre dossier au minimum un mois avant le départ.
La démarche pas à pas
Où déposer sa demande ?
En France, l’organisme compétent est l’Automobile Club Association (ACA) ou tout autre automobile club affilié à l’AIT (Alliance Internationale de Tourisme). La préfecture ou la sous-préfecture ne délivre pas ce document — c’est une erreur fréquente.
Permis de conduire original, pièce d’identité, 2 photos d’identité récentes (fond blanc, 35×45 mm), et le formulaire de demande rempli.
Trouver votre délégation régionale sur le site de l’ACA. Certains traitent aussi les demandes par courrier, mais le traitement est plus lent.
Le permis international est remis sur place dans la plupart des délégations. Conservez votre reçu de paiement.
Combien ça coûte ?
Le tarif officiel tourne autour de 20 à 30 € selon l’organisme et la délégation. Certaines proposent une réduction aux membres de l’automobile club (cotisation annuelle d’environ 70 à 100 €, qui inclut d’autres services). Pas de frais cachés, pas de surprise.
~25 €
coût moyen d’un permis de conduire international en France
Cas particuliers à connaître
Expatriés et résidents à l’étranger
Vous vivez hors de France ? Votre consulat ou ambassade française peut vous orienter. Dans certains pays, les auto clubs locaux affiliés à l’AIT délivrent un équivalent reconnu localement. Renseignez-vous avant de supposer que votre permis français suffit pour une location longue durée.
Permis étranger converti en permis français
Si vous avez converti un permis étranger en permis français, vous pouvez demander un permis international sur la base de ce permis converti. Les droits de conduite reconnus sont ceux inscrits sur le permis français — pas sur l’original étranger. Pensez à consulter notre article sur la conversion du permis étranger en France si vous êtes dans cette situation.
💡 Notre conseil
Faites une photocopie de votre permis international avant de partir et conservez-la séparément. En cas de perte ou de vol à l’étranger, impossible d’en obtenir un duplicata depuis l’étranger : vous devrez rentrer en France ou contacter le consulat.
Location de voiture à l’étranger
Les grandes agences internationales (Europcar, Hertz, Avis) demandent quasi systématiquement le permis international dans les pays hors UE, même si la loi locale ne l’impose pas. Sans lui, le loueur peut refuser de vous remettre les clés — même avec une réservation confirmée et payée.
| 🇪🇺 Dans l’UE | 🌍 Hors UE |
|---|---|
| Permis français seul suffit. Aucune démarche supplémentaire pour conduire ou louer un véhicule. | Permis international recommandé voire obligatoire. À vérifier pays par pays avant le départ. |
Questions fréquentes
Peut-on obtenir un permis international en ligne sans se déplacer ?
Certaines délégations de l’ACA acceptent les demandes par courrier postal avec envoi des documents originaux, mais aucune procédure 100 % en ligne n’existe en France pour obtenir ce document. Méfiez-vous des sites tiers qui proposent un permis international dématérialisé contre paiement : ces documents n’ont aucune valeur légale.
Le permis international est-il valable si mon permis français expire dans 6 mois ?
Oui, le permis international reste valable, mais uniquement jusqu’à la date d’expiration de votre permis français. Si votre permis expire dans 6 mois, le permis international sera lui aussi caduc à cette date, même s’il est nominalement valable 3 ans. Renouvelez d’abord votre permis, puis faites la demande de permis international.
Combien de temps faut-il pour obtenir un permis international en France ?
En vous présentant directement dans une délégation de l’Automobile Club Association avec un dossier complet, le permis peut être remis le jour même. Par courrier, comptez 2 à 6 semaines. En période estivale (juin-août), les délais s’allongent sensiblement. Prévoyez au minimum un mois avant votre départ pour éviter tout stress.
Mon permis international français est-il accepté aux États-Unis ?
Oui, les États-Unis acceptent le permis international délivré selon la Convention de Vienne de 1968, ce qui correspond au document français. Il doit être présenté avec votre permis français original. Certains États américains comme la Californie ou la Floride l’exigent formellement pour les conducteurs étrangers, et les agences de location le demandent presque toujours.
Quelle différence entre la Convention de Vienne et la Convention de Genève pour le permis international ?
Ce sont deux traités distincts régissant la circulation routière internationale. La France a signé les deux. La Convention de Vienne (1968) est la plus récente et couvre la majorité des pays. La Convention de Genève (1949) est reconnue dans certains pays qui n’ont pas adhéré à la Convention de Vienne, notamment aux États-Unis. Le permis international délivré par l’ACA en France est valable dans les pays signataires des deux conventions.